Отряд под командованием Дедова во время выполнения задачи попадает в засаду, но бойцам удаётся выжить, словно по воле случая. Среди павших врагов сослуживец Дедова узнаёт бывшего соседа, благодаря татуировке на запястье, символизирующей российскую подпольную фашистскую организацию. Это видение возвращает Дедова в прошлое, когда он сам, по молодости, чуть было не оказался за решёткой после потасовки, в которую его втянул один давний товарищ, Василий Ткаченко. Ткаченко в итоге сел за убийство, а Дедов выбрал иную дорогу. Вернувшись домой, Дедов начинает работать инструктором в военно-патриотическом клубе «Родина». Один из воспитанников, Вова Груздев, делится с ним тревожными новостями о друге, Вадиме Линькове, который стал на криминальный путь. У Вадима сложная ситуация: мать пьёт, отец умер в тюрьме, и он зарабатывает на жизнь угонами автомобилей. Дедов решает помочь парню и предлагает Груздеву привести Линькова в клуб. Однако Линьков ввязывается в драку с пьянчугами, что обитают у его матери, сбегает из дома и угоняет ещё одну машину. На следующий день в клубе появляется участковый с розыскным листом на Линькова. Дедов замечает на запястье парня знакомую татуировку, такую же, как у того солдата из засады.
